반려동물의 확장성 심근병증(Dilated Cardiomyopathy, DCM)이란?

반려동물의 확장성 심근병증(Dilated Cardiomyopathy, DCM)은 심장의 근육이 확장되어 심장 기능이 저하되는 질환입니다. 주로 대형견에서 발생하며, 심장이 혈액을 효과적으로 펌프질하지 못하게 되어 다양한 증상이 나타날 수 있으며, 심부전을 유발하여 생명을 위협할 수 있습니다.

DCM의 주요 증상

1. 호흡 곤란: 활동 중이나 휴식 중에도 호흡이 어려워질 수 있습니다.

2. 피로: 작은 활동에도 쉽게 피로를 느낄 수 있습니다.

3. 심장 박동의 불규칙성: 빠른 심박수나 불규칙한 심장 박동이 나타날 수 있습니다.

4. 부종: 다리, 발목, 복부 등에 부종이 생길 수 있습니다.

5. 기침: 기침을 자주 하거나 호흡이 어려워 보입니다.

6. 식욕 부진: 식욕이 없어지고 체중이 감소합니다.

7. 기절: 심한 경우 기절할 수 있습니다. 

8. 무력감: 활력이 없고, 운동을 꺼려하며 쉽게 지칩니다. 

원인

다음과 같은 원인이 있을 수 있습니다. 

• 유전적 요인: 많은 품종에서 유전적인 소인이 있는 것으로 알려져 있습니다. 대표적인 품종으로는 도베르만, 코가스파니엘, 그레이트 데인 등이 있습니다.
• 영양 결핍: 타우린 결핍이 고양이의 DCM고 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다.
• 기타: 독성 물질 노출, 바이러스 감염 등 다양한 요인이 원인으로 제시되고 있지만, 아지 정확한 원인은 밝혀지지 않았습니다. 

진단:

• 심전도(ECG) 검사: 심장 박동 이상을 확인할 수 있습니다. 
• 심초음파(Echocardiogram): 심장의 구조 및 기능을 상세하게 평가할 수 있습니다.
• X-ray: 심장이 커진 것을 확인할 수 있습니다.
• 혈액 검사:빈혈, 염증, 타우린 수치 등을 확인할 수 있습니다.  

치료:

확장성 심근병증은 완치가 어렵지만, 약물 치료를  통해 증상을 완화하고 삶의 질을 향상시킬 수 있습니다. 

• 이뇨제: 폐에 찬 액체를 제거하여 호흡을 편하게 해줍니다.
• 혈관 확장제: 혈압을 낮추고 심장에 부담을 줄여줍니다.
• 강심제: 시장 수축력을 강화시켜줍니다. 
• 기타 약물: 부정맥 치료제, 혈전 예방제 등이 있습니다. 

예방 및 관리

• 정기적인 건강검진: 특히 유전적인 소인이 있는 품종의 경우, 정기적인 심장 검진을 통해 조기에 질병을 발견하는 것이 중요합니다. 
• 균형잡힌 식단: 양질의 사료를 급여하고, 비만을 예방해야 합니다. 
• 스트레스 관리: 스트레스는 심장에 부담을 줄 수 있으므로, 반려동물에게 편안한 환경을 제공해야 합니다 .
• 타우린 보충: 고양이의 경우, 타우린 보충제를 급여하는 것이 좋습니다.

마무리

확정성 심근병증은 진행성 질환이므로, 조기 발견과 적절한 치료가 중요합니다. 반려동물에게 이상 증상이 나타나면 즉시 동물병원에 방문하여 진료를 받는 것이 좋습니다 .